レアアース触媒材料

「触媒」という言葉は19世紀初頭から使われていますが、広く知られるようになったのは大気汚染などが問題になった1970年代からおよそ30年近く前からです。それ以前は、人が観察できない化学工場の奥で、ひっそりと、しかし何十年にもわたって継続的に、非常に重要な役割を果たしていました。それは化学産業の大きな柱であり、新しい触媒の発見により、関連する材料産業まで大規模な化学産業はまだ発展していません。たとえば、鉄触媒の発見と使用は現代の化学産業の基礎を築き、チタンベースの触媒の発見は石油化学産業やポリマー合成産業への道を切り開きました。実際、希土類元素の最も初期の応用も触媒から始まりました。1885 年、オーストリアの CAV Welsbach は、99% の ThO2 と 1% の CeO2 を含む硝酸溶液をアスベストに含浸させて触媒を作り、蒸気ランプシェードの製造業界で使用しました。

その後、産業技術の発展や研究の深化に伴い、レアアース、レアアースと他の金属触媒成分との間の良好な相乗効果により、それらから製造されたレアアース触媒材料は、良好な触媒性能を有するだけでなく、良好な抗被毒性能および高い安定性も有することが判明した。貴金属に比べて資源が豊富で価格が安く、性能が安定していることから、触媒分野の新たな勢力となっている。現在、レアアース触媒は石油分解、化学工業、自動車の排気浄化、天然ガスの接触燃焼など様々な分野で広く使用されています。触媒材料の分野では、レアアースの使用がかなりのシェアを占めています。米国は触媒分野で最も多くのレアアースを消費しており、中国もこの分野で大量に消費している。

レアアース触媒材料は、石油や化学工学などの伝統的な分野で引き続き広く使用されています。特に 2008 年北京オリンピックと 2010 年上海万博が近づくにつれ、国民の環境意識が高まるにつれ、自動車の排気浄化、天然ガスの触媒燃焼、外食産業の石油など、環境保護におけるレアアース触媒材料の需要と応用が高まっています。ヒューム浄化、産業排ガス浄化、揮発性有機廃ガスの除去は確実に大幅に増加します。