МОУНТ ВЕЛД, Аустралија/ТОКИО (Ројтерс) - Рудник Моунт Велд, који се простире преко истрошеног вулкана на удаљеној ивици Велике Викторије пустиње у западној Аустралији, чини се да је свет далеко од америчко-кинеског трговинског рата.
Али спор је био уносан за Линас Цорп (ЛИЦ.АКС), аустралијског власника компаније Моунт Велд.Рудник се може похвалити једним од најбогатијих светских налазишта ретких земаља, кључних компоненти свега, од иПхоне-а до система наоружања.
Овогодишњи наговештаји Кине да би могла да прекине извоз ретких земаља у Сједињене Државе пошто је трговински рат који је беснео између две земље изазвао борбу САД за нове залихе – и довео до пораста акција Линаса.
Као једина не-кинеска компанија која напредује у сектору ретких земаља, акције Линаса су ове године порасле за 53%.Акције су прошле недеље скочиле за 19 одсто на вести да би компанија могла да поднесе тендер за амерички план за изградњу постројења за прераду ретких земаља у Сједињеним Државама.
Ретке земље су кључне за производњу електричних возила, а налазе се у магнетима који покрећу моторе за ветротурбине, као иу рачунарима и другим потрошачким производима.Неки су неопходни у војној опреми као што су млазни мотори, системи за навођење пројектила, сателити и ласери.
Линасова награда за ретке земље ове године је вођена страхом САД од кинеске контроле над сектором.Али темељи за тај процват успостављени су пре скоро деценију, када је друга земља - Јапан - доживела сопствени шок ретких земаља.
Кина је 2010. ограничила извозне квоте ретких земаља у Јапан након територијалног спора између две земље, иако је Пекинг рекао да су ограничења заснована на еколошким забринутостима.
У страху да су његове високотехнолошке индустрије рањиве, Јапан је одлучио да инвестира у Моунт Велд – који је Линас купио од Рио Тинтоа 2001. – како би обезбедио снабдевање.
Уз финансирање јапанске владе, јапанска трговачка компанија, Сојитз (2768.Т), потписала је уговор о снабдевању од 250 милиона долара за ретке земље ископане на локацији.
„Кинеска влада нам је учинила услугу“, рекао је Ник Кертис, који је у то време био извршни председник компаније Линас.
Договор је такође помогао у финансирању изградње фабрике за прераду коју је Линас планирао у Куантану у Малезији.
Те инвестиције су помогле Јапану да смањи своје ослањање на ретке земље у Кини за трећину, каже Мицхио Даито, који надгледа ретке земље и друге минералне ресурсе у јапанском Министарству економије, трговине и индустрије.
Уговори су такође поставили темеље за Линасово пословање.Инвестиције су омогућиле Линасу да развије свој рудник и добије фабрику за прераду у Малезији са водом и струјом којих је недостајало у Моунт Велд-у.Аранжман је био уносан за Линаса.
У Моунт Велд-у, руда се концентрише у оксид ретких земаља који се шаље у Малезију на раздвајање у различите ретке земље.Остатак затим одлази у Кину, на даљу обраду.
Депозити Моунт Велд-а су „подстакнули способност компаније да прикупи и власничко и дужно финансирање“, рекла је Аманда Лаказ, извршни директор компаније, у мејлу Ројтерсу.„Линасов пословни модел је да дода вредност ресурсима Моунт Велд-а у свом погону за прераду у Малезији.“
Ендру Вајт, аналитичар компаније Цурран & Цо у Сиднеју, навео је „стратешку природу Линаса као јединог произвођача ретких земаља ван Кине“ са капацитетом за прераду за његову оцену „купи“ у компанији."Капацитет прераде чини велику разлику."
Линас је у мају потписао уговор са приватном Блуе Лине Цорп у Тексасу о развоју фабрике за прераду која би извлачила ретке земље из материјала посланог из Малезије.Руководиоци Блуе Лине-а и Линаса одбили су да дају детаље о трошковима и капацитету.
Линас је у петак саопштио да ће поднети тендер као одговор на позив америчког Министарства одбране за подношење предлога за изградњу фабрике за прераду у Сједињеним Државама.Победа на тендеру би дала Линасу подстицај да развије постојећу творницу на локацији у Тексасу у постројење за одвајање тешких ретких земаља.
Џејмс Стјуарт, аналитичар ресурса у Аусбил Инвестмент Манагемент Лтд у Сиднеју, рекао је да очекује да би фабрика за прераду у Тексасу могла да дода 10-15 одсто на годишњу зараду.
Линас је био на првом месту на тендеру, рекао је он, с обзиром на то да би лако могао да пошаље материјал прерађен у Малезији у Сједињене Државе, и да релативно јефтино претвори фабрику у Тексасу, нешто што би друге компаније имале муке да понове.
„Ако су САД размишљале о томе где је најбоље да алоцирају капитал“, рекао је, „Линас је добро и заиста испред.
Ипак, изазови остају.Кина, далеко водећи произвођач ретких земаља, последњих месеци је појачала производњу, док је опадање глобалне потражње произвођача електричних возила такође довело до пада цена.
То ће извршити притисак на Линасов крајњи резултат и тестирати решеност САД да потроше на развој алтернативних извора.
Фабрика у Малезији је такође била место честих протеста еколошких група забринутих због одлагања ниског радиоактивног отпада.
Линас, уз подршку Међународне агенције за атомску енергију, каже да су постројење и његово одлагање отпада еколошки прихватљиви.
Компанија је такође везана за оперативну лиценцу која истиче 2. марта, иако се очекује да ће бити продужена.Али могућност да би Малезија могла да донесе строже услове лиценце одвратила је многе институционалне инвеститоре.
Истичући те забринутости, у уторак су акције Линаса пале за 3,2 посто након што је компанија рекла да пријава за повећање производње у фабрици није добила одобрење од Малезије.
„Наставићемо да будемо изабрани добављач за купце који нису Кинези“, рекао је Лаказ на годишњој генералној скупштини компаније прошлог месеца.
Додатно извештавање Лиз Ли у Куала Лумпуру, Кевина Бакленда у Токију и Тома Далија у Пекингу;Монтажа: Пхилип МцЦлеллан
Време поста: Јан-12-2020