Segundo Shi Ying, un sitio web de noticias estadounidenses, a cadea de subministración de terras raras aos Estados Unidos e Europa pode verse perturbada polas súas sancións contra Rusia, o que fai máis difícil para Europa intentar desfacerse da súa dependencia de China por tales materias primas clave.
O ano pasado, dúas empresas norteamericanas iniciaron un proxecto. En primeiro lugar, en Utah, Estados Unidos, un subproduto mineiro chamado Monazite foi procesado en carbonato de terra rara mixta. A continuación, estes produtos da Terra rara son transportados a fábricas en Estonia, separados en elementos individuais de terra rara e logo vendidos a empresas descendentes para a produción de imáns permanentes da terra rara e outros produtos.
Silmet, unha planta de procesamento de terra rara, está situada na cidade costeira de Siramaire, Estonia. É operado por Neo Company (Nome completo Neo Materials) que figura en Canadá e é a única planta comercial deste tipo en Europa. Non obstante, segundo NEO, aínda que Silmet compra materiais de terra rara mixta de combustibles enerxéticos, que ten a súa sede nos Estados Unidos, o 70% das materias primas da Terra rara necesarias para o seu procesamento proveñen realmente dunha compañía rusa.
Konstantin Karajan Nopoulos, conselleiro delegado de NEO, dixo na conferencia de ganancias a principios deste mes: "Por desgraza, coa situación de guerra ucraína e a introdución de sancións contra Rusia, os provedores rusos están enfrentando a incerteza".
Aínda que o seu provedor Solikamsk Magnesium funciona, unha compañía de magnesio ruso, non foi sancionado por Occidente, se é realmente sancionado por Estados Unidos e Europa, a capacidade da compañía rusa para subministrar materias primas da Terra rara a NEO será limitada.
Segundo Karajan Nopoulos, NEO está a cooperar actualmente cun despacho de avogados global con coñecemento de sancións. NEO tamén está a ter un diálogo con "seis produtores emerxentes" en todo o mundo para estudar como diversificar as fontes das súas materias primas da terra rara. Aínda que American Energy Fuels Company pode aumentar a súa oferta a NEO Company, pero depende da súa capacidade para adquirir monazita adicional.
"Non obstante, NEO tamén ten instalacións de separación de terras raras en China, polo que a súa dependencia de Silmet non é especialmente grave", sinalou Thomas Krumme, director dunha empresa de Singapur especializada en xestión da cadea de subministración de terra rara.
Non obstante, debido ás sancións impostas a Rusia por moitos países de Europa e América, a interrupción da cadea de subministración a longo prazo da fábrica Silmet de NEO terá unha reacción en cadea en toda Europa.
David Merriman, director de investigación de Wood MacKenzie, unha consultoría empresarial, comentou: "Se a produción de Neo está afectada pola escaseza de materias primas durante moito tempo, os consumidores europeos que compran produtos da Terra rara descendente poden mirar a China. Isto é porque poucas empresas poden substituír a NEO, especialmente considerando que hai produtos dispoñibles para a compra."
Sinala que segundo un informe da Comisión Europea en 2020, o 98% ao 99% das terras raras en Europa proceden de China. Aínda que só supón unha pequena cota, Rusia tamén proporciona terras raras a Europa e a interferencia causada polas sancións contra Rusia obrigará ao mercado europeo a recorrer a China.
Nabil Mancieri, secretario xeral da Asociación de Industria da Terra Rada con sede en Bruxelas, tamén dixo: "Europa depende de Rusia para moitos materiais (terras raras), incluídos materiais refinados. Polo tanto, se as sancións afectan a estas cadeas de subministración, a seguinte elección a curto prazo é só China".
Tempo de publicación: Mar-31-2022