रशियाविरूद्ध मंजूरी दुर्मिळ पृथ्वी पुरवठा साखळी, यूएस मीडियाला व्यत्यय आणते: चीनवर अवलंबून असलेल्या युरोपला त्याची सुटका करणे अधिक अवघड आहे.

अमेरिकन न्यूज वेबसाइट शी यिंगच्या म्हणण्यानुसार, रशियाविरूद्धच्या मंजुरीमुळे अमेरिका आणि युरोपला दुर्मिळ पृथ्वीची पुरवठा साखळी विस्कळीत होऊ शकते, ज्यामुळे युरोपला अशा कच्च्या मालासाठी चीनवर अवलंबून राहण्याचा प्रयत्न करणे अधिक कठीण होते.

गेल्या वर्षी दोन उत्तर अमेरिकन कंपन्यांनी एक प्रकल्प सुरू केला. प्रथम, यूएसए, यूटा मध्ये, मोनाझाइट नावाच्या खाण-उत्पादनावर मिश्रित दुर्मिळ पृथ्वी कार्बोनेटवर प्रक्रिया केली गेली. मग, ही दुर्मिळ पृथ्वी उत्पादने एस्टोनियामधील कारखान्यांमध्ये नेली जातात, वैयक्तिक दुर्मिळ पृथ्वी घटकांमध्ये विभक्त केली जातात आणि नंतर दुर्मिळ पृथ्वी कायमस्वरुपी मॅग्नेट आणि इतर उत्पादनांच्या उत्पादनासाठी डाउनस्ट्रीम उद्योगांना विकली जातात. पृथ्वी कायमस्वरुपी मॅग्नेट्स इलेक्ट्रिक वाहने आणि पवन टर्बाइन्ससारख्या उच्च-टेक उत्पादनांमध्ये वापरली जाऊ शकतात.

सिल्मेट, एक दुर्मिळ पृथ्वी प्रक्रिया प्रकल्प, सिरामायर, एस्टोनियाच्या समुद्रकिनारी शहरात आहे. हे कॅनडामध्ये सूचीबद्ध एनईओ कंपनी (पूर्ण नाव निओ परफॉरमन्स मटेरियल) चालविते आणि युरोपमधील आपल्या प्रकारची एकमेव व्यावसायिक वनस्पती आहे. तथापि, एनईओच्या मते, सिल्मेट अमेरिकेत मुख्यालय असलेल्या ऊर्जा इंधनांमधून मिश्रित दुर्मिळ पृथ्वी सामग्री खरेदी करत असला तरी, त्याच्या प्रक्रियेसाठी आवश्यक असलेल्या दुर्मिळ पृथ्वी कच्च्या मालांपैकी 70% प्रत्यक्षात रशियन कंपनीकडून आली आहे.

या महिन्याच्या सुरूवातीला कमाईच्या परिषदेत कॉलस्टँटिन कराजन नोपॉलोस म्हणाले: "दुर्दैवाने, युक्रेनियन युद्धाची परिस्थिती आणि रशियाविरूद्ध मंजुरी मिळाल्यामुळे रशियन पुरवठादारांना अनिश्चिततेचा सामना करावा लागला आहे."

जरी त्याचे पुरवठादार सोलिकॅम्स्क मॅग्नेशियम वर्क्स, एक रशियन मॅग्नेशियम कंपनी, पश्चिमेद्वारे मंजूर केलेली नाही, जर ती खरोखरच अमेरिका आणि युरोपने मंजूर केली असेल तर, एनईओला दुर्मिळ पृथ्वी कच्चा माल पुरवण्याची रशियन कंपनीची क्षमता मर्यादित असेल.

काराजन नोपॉलोस यांच्या म्हणण्यानुसार, निओ सध्या मंजुरी तज्ञ असलेल्या जागतिक लॉ फर्मला सहकार्य करीत आहे. त्याच्या दुर्मिळ पृथ्वीच्या कच्च्या मालाच्या स्त्रोतांमध्ये विविधता कशी आणता येईल याचा अभ्यास करण्यासाठी एनईओचे जगभरातील "सहा उदयोन्मुख उत्पादक" यांच्याशी संवादही होत आहे. जरी अमेरिकन एनर्जी इंधन कंपनी एनईओ कंपनीला आपला पुरवठा वाढवू शकते, परंतु अतिरिक्त मोनाझाइट मिळविण्याच्या क्षमतेवर ते अवलंबून आहे.

“तथापि, एनईओला चीनमध्ये पृथ्वीवरील दुर्मिळ सुविधा देखील आहेत, त्यामुळे सिल्मेटवर त्याचे अवलंबन विशेषतः गंभीर नाही,” असे सिंगापूर कंपनीचे संचालक थॉमस क्रुम्मे यांनी सांगितले.

तथापि, युरोप आणि अमेरिकेतील बर्‍याच देशांनी रशियावर लादलेल्या मंजुरीमुळे, एनईओच्या सिल्मेट फॅक्टरीच्या दीर्घकालीन पुरवठा साखळीच्या व्यत्ययाची संपूर्ण युरोपमधील साखळी प्रतिक्रिया असेल.

बिझिनेस कन्सल्टन्सी या वुड मॅकेन्झीचे संशोधन संचालक डेव्हिड मेरीमॅन यांनी टिप्पणी केली: "जर निओच्या उत्पादनावर बराच काळ कच्च्या मालाच्या कमतरतेमुळे परिणाम झाला असेल तर या कंपनीकडून डाउनस्ट्रीम दुर्मिळ पृथ्वी उत्पादने खरेदी करणारे युरोपियन 'ग्राहक' चीनकडे लक्ष देऊ शकतात. कारण काही कंपन्या एनईओची जागा घेऊ शकतात, विशेषत: स्पॉट खरेदीसाठी उपलब्ध आहेत."

2020 मध्ये युरोपियन कमिशनच्या अहवालानुसार युरोपमधील 98% ते 99% दुर्मिळ पृथ्वी चीनमधून आले आहेत, असे निदर्शनास आणले आहे. जरी हे केवळ थोड्याशा वाटा आहे, तरी रशिया देखील युरोपला दुर्मिळ पृथ्वी पुरवतो आणि रशियाविरूद्धच्या मंजुरीमुळे झालेल्या हस्तक्षेपामुळे युरोपियन बाजारपेठ चीनकडे जाण्यास भाग पाडते.

ब्रुसेल्स-आधारित दुर्मिळ पृथ्वी उद्योग असोसिएशनचे सरचिटणीस नबिल मॅन्सेरी यांनी असेही म्हटले आहे: "युरोप रशियावर परिष्कृत सामग्रीसह अनेक (दुर्मिळ पृथ्वी) सामग्रीवर अवलंबून आहे. म्हणूनच, जर या पुरवठ्याच्या साखळ्यांवर परिणाम झाला तर अल्प मुदतीतील पुढील निवड केवळ चीन आहे."