Yhdysvaltain harvinaisten maametallien mineraalistrategian pitäisi. . . Tietyistä harvinaisten maametallien elementtien kansallisista varannoista, harvinaisten maametallien mineraalien käsittelystä Yhdysvalloissa jatketaan toteuttamalla uusia kannustimia ja kannustimien peruuttamista sekä [tutkimus ja kehitys] uusien puhtaiden harvinaisten maametallien mineraalien käsittely- ja vaihtoehtoisten muotojen ympärillä. Tarvitsemme apuasi.
-Puolustus- ja puolustusministeri Ellen Lord, senaatin asevoimien asetusten valmistelu- ja johdon tukemisen alakomitean todistus 1. lokakuuta 2020.
Päivää ennen herran todistusta presidentti Donald Trump allekirjoitti toimeksiannon ", jonka mukaan kaivosteollisuus tulee hätätilan tilaan", jonka tarkoituksena on "kannustaa harvinaisten maametallien mineraalien kotimaisen tuotantoa, joka on elintärkeää sotilasteknologialle, samalla kun Yhdysvaltojen riippuvuutta Kiinasta on joutunut, on joutunut yllättymään monien ihmisten kestävyydestä.
Geologien mukaan harvinaiset maametallit eivät ole harvinaisia, mutta ne ovat arvokkaita. Vastaus, joka näyttää olevan mysteeri, on saavutettavuus. Harvinaisten maametallien elementit (REE) sisältävät 17 elementtiä, joita käytetään laajasti kulutuselektroniikassa ja puolustuslaitteissa ja jotka löydettiin ensin ja otettiin käyttöön Yhdysvalloissa. Tuotanto siirtyy kuitenkin vähitellen Kiinaan, jossa alhaisemmat työvoimakustannukset, vähentynyt huomio ympäristövaikutuksiin ja anteliaat tuet maan muodostavat Kiinan kansantasavallan (PRC) osuus maailmanlaajuisesta tuotannosta 97%. Vuonna 1997 Magniquench, Yhdysvaltojen johtava harvinainen maayritys, myytiin sijoituskonsortiolle, jota johti samannimisen Watergate, WaterGate -syyttäjä Watergate. Konsortio työskenteli kahden Kiinan valtion omistaman yrityksen kanssa. Metal Company, Sanhuan New Materials ja Kiinan ei -rautametallien tuonti- ja vientiyhtiö. Sanhuanin puheenjohtajasta, ylimmän johtajan Deng Xiaopingin naispuolisesta pojasta, tuli yrityksen puheenjohtaja. Magniquench suljettiin Yhdysvalloissa, muutti Kiinaan ja avattiin uudelleen vuonna 2003, mikä on Deng Xiaopingin "Super 863 -ohjelman" kanssa, joka sai huipputeknologian sotilaallisiin sovelluksiin, mukaan lukien "eksoottiset materiaalit". Tämä teki Molycorpista viimeisen jäljellä olevan suuren harvinaisen maametallien tuottajan Yhdysvalloissa, kunnes se romahti vuonna 2015.
Jotkut metallurgistit alkoivat huolehtia jo Reaganin hallinnosta, että Yhdysvallat luottaa ulkoisiin resursseihin, jotka eivät välttämättä ole ystävällisiä asejärjestelmänsä keskeisiin osiin (lähinnä Neuvostoliitto tuolloin), mutta tämä asia ei todellakaan herättänyt yleistä huomiota. Vuosi 2010. Saman vuoden syyskuussa kiinalainen kalastusvene kaatui kahteen japanilaiseen rannikkovartiosto -alukseen kiistanalaisella Itä -Kiinan merellä. Japanin hallitus ilmoitti aikomuksestaan asettaa kalastusveneen kapteenin oikeudenkäyntiin, ja Kiinan hallitus ryhtyi myöhemmin vastatoimenpiteisiin, mukaan lukien Japanin harvinaisten maametallien myyntiä. Tällä voi olla tuhoisa vaikutus Japanin autoteollisuuteen, jota halpojen kiinalaisten autojen nopea kasvu on uhattu. Muiden sovellusten lisäksi harvinaisten maametallien elementit ovat välttämätön osa moottorin katalyyttisiä muuntimia.
Kiinan uhkaa on otettu riittävän vakavasti, että Yhdysvallat, Euroopan unioni, Japani ja monet muut maat nostivat oikeudenkäynneitä maailman kauppajärjestölle (WTO), jonka mukaan Kiina ei voi rajoittaa harvinaisten maametallien vientiä. WTO: n resoluutiomekanismin pyörät kuitenkin kääntyvät hitaasti: päätös tehdään vasta neljä vuotta myöhemmin. Kiinan ulkoministeriö kiisti myöhemmin, että se oli asettanut vientikielto, sanomalla, että Kiina tarvitsi enemmän harvinaisia maametallielementtejä omille kehitysteollisuudelle. Tämä voi olla oikein: Vuoteen 2005 mennessä Kiina oli rajoittanut vientiä, mikä aiheutti Pentagonissa huolta neljän harvinaisen maametallien elementin pulasta (lantanum, cerium, euro ja ja), mikä aiheutti viivästyksiä tiettyjen aseiden tuotannossa.
Toisaalta Kiinan virtuaalinen monopoli harvinaisten maametallien tuotannossa voivat myös johtaa voittoa maksimoivat tekijät, ja kyseisenä ajanjaksona hinnat todellakin nousivat nopeasti. Molycorpin kuolema osoittaa myös Kiinan hallituksen rapeaa hallintaa. Molycorp ennusti, että harvinaisten maametallien hinnat nousevat jyrkästi kiinalaisten kalastusveneiden ja Japanin rannikkovartioston välisen tapahtuman jälkeen vuonna 2010, joten se keräsi valtavan rahasumman edistyneimpien käsittelylaitosten rakentamiseksi. Kuitenkin, kun Kiinan hallitus lievitti vientikiintiöitä vuonna 2015, Molycorp oli kuitenkin rasitettu 1,7 miljardin dollarin velka ja puolet sen käsittelylaitoksista. Kaksi vuotta myöhemmin se syntyi konkurssimenettelystä ja myi 20,5 miljoonalla dollarilla, mikä on merkityksetön summa verrattuna 1,7 miljardin dollarin velkoihin. Yhtiön pelasti konsortio, ja China Leshan Shenghe Rarting Earth Company omistaa 30% yhtiön äänioikeudellisista oikeuksista. Teknisesti ottaen äänestämättömät osakkeet tarkoittavat, että Leshan Shenghellä on oikeus enintään osa voittoa, ja näiden voittojen kokonaismäärä voi olla pieni, joten jotkut ihmiset saattavat kyseenalaistaa yrityksen motiiveja. Leshan Shenghen koon vuoksi 30%: n osakkeista saatuun summaan nähden yhtiö todennäköisesti ottaa riskin. Vaikutus voidaan kuitenkin käyttää muilla tavoilla kuin äänestyksellä. Wall Street Journal -lehden tuottaman kiinalaisen asiakirjan mukaan Leshan Shenghellä on yksinoikeus myydä Mountain Pass -mineraaleja. Joka tapauksessa Molycorp lähettää REE: n Kiinaan käsittelyä varten.
Vuoden 2010 riita ei ole tosiasiallisesti vaikuttanut voimakkaasti varannoihin luottaa varannoihin. Kiinan harvinaisten maametallien aseistaminen on kuitenkin nyt tunnustettu. Muutaman viikon kuluessa japanilaiset asiantuntijat vierailivat Mongoliassa, Vietnamissa, Australiassa ja muissa maissa, joilla on muita tärkeitä harvinaisten maamaterien resursseja tiedustelujen tekemiseen. Marraskuusta 2010 lähtien Japani on saavuttanut alustavan pitkäaikaisen toimitussopimuksen Australian Lynas-ryhmän kanssa. Japani vahvistettiin ensi vuoden alussa, ja sen laajentumisen jälkeen se on nyt saanut 30% harvinaisista maamyytä Lynasista. Mielenkiintoista on, että valtion omistama Kiinan ei-rautametallien kaivosryhmä yritti ostaa enemmistöosuuden Lynasista vain vuosi sitten. Koska Kiina omistaa suuren määrän harvinaisia maametallikaivoksia, voidaan spekuloida, että Kiina aikoo monopolisoida maailman tarjonta- ja kysyntämarkkinat. Australian hallitus esti sopimuksen.
Yhdysvaltojen kohdalla harvinaiset maametallit ovat jälleen nousseet Kiinan ja Yhdysvaltojen kauppasotaan. Kiinan pääsihteeri Xi Jinping teki toukokuussa 2019 laajalti julkistetun ja erittäin symbolisen vierailun Jiangxin harvinaiselle maametallikaivokselle, joka tulkittiin osoituksena hänen hallituksensa vaikutuksesta Washingtoniin. Kiinan kommunistisen puolueen keskuskomitean virallinen sanomalehti People's Daily kirjoitti: ”Vain tällä tavalla voimme ehdottaa, että Yhdysvaltojen ei pitäisi aliarvioida Kiinan kykyä suojata sen kehitysoikeudet ja oikeudet. Älä sano, että emme ole varoittaneet sinua. " Tarkkailijat huomauttivat: "Älä sano, että emme varoittaneet. Termiä "sinä" käyttää yleensä vain virallinen tiedotusväline vain erittäin vakavissa tilanteissa, kuten ennen Kiinan hyökkäystä Vietnamiin vuonna 1978 ja vuoden 2017 rajakiistoissa Intian kanssa. Yhdysvaltojen huolenaiheiden lisäämiseksi tarvitaan entistä edistyneempiä aseita, tarvitaan harvinaisempia maametallien elementtejä. Vain kaksi esimerkkiä mainitakseen jokainen F-35-hävittäjä vaatii 920 kiloa harvinaisia maamarjoja, ja jokainen Virginia-luokan sukellusvene tarvitsee kymmenen kertaa määrän.
Varoituksista huolimatta REE -toimitusketjun perustamiseen pyritään edelleen perustamaan Kiinaa. Tämä prosessi on kuitenkin vaikeampaa kuin yksinkertainen uuttaminen. In situ harvinaiset maametallit sekoitetaan monien muiden mineraalien kanssa eri pitoisuuksissa. Sitten alkuperäisen malmin on suoritettava ensimmäinen prosessointikierros konsentraatin tuottamiseksi, ja sieltä se siirtyy toiseen laitokseen, joka erottaa harvinaiset maametallit korkeat puhtauselementit. Prosessissa, jota kutsutaan liuotinpoistoon, "liuenneet materiaalit kulkevat satojen nestemäisten kammioiden läpi, jotka erottavat yksittäiset elementit tai yhdisteet-nämä vaiheet voidaan toistaa satoja tai jopa tuhansia kertoja. Puhdistuksen jälkeen ne voidaan prosessoida hapettumismateriaaleihin, fosforeihin, metalleihin, seoksiin ja magneetteihin, ne käyttävät näiden elementtien ainutlaatuista magneettista, luminesoivia tai sähkökemiallisia ominaisuuksia". Monissa tapauksissa radioaktiivisten elementtien läsnäolo vaikeuttaa prosessia.
Vuonna 2012 Japani kokenut lyhytaikaisen euforian, ja vuonna 2018 vahvistettiin yksityiskohtaisesti, että Nanniaon saaren lähellä löydettiin runsaasti korkealaatuisia REE-talletuksia yksinoikeudellaan talousvyöhykkeellä, jonka arvioidaan tyydyttämään sen tarpeet vuosisatojen ajan. Japanin toiseksi suurin päivälehti Asahi kuvaili kuitenkin vuodesta 2020 lähtien unelma omavaraisuudesta "mutaiseksi". Jopa teknisesti taitavalle japanilaiselle, kaupallisesti kannattavan uuttomenetelmän löytäminen on edelleen ongelma. Männän ytimen poistoaine nimeltä laite kerää mutaa merenpohjan alla olevasta kerroksesta 6000 metrin syvyydessä. Koska Coring -kone vie yli 200 minuuttia merenpohjan saavuttamiseen, prosessi on erittäin tuskallinen. Mudan saavuttaminen ja purkaminen on vasta jalostusprosessin alkua, ja muut ongelmat seuraavat. Ympäristöllä on mahdollinen vaara. Tutkijat ovat huolissaan siitä, että "kiertävän veden vaikutuksen vuoksi merenpohja voi romahtaa ja vuotaa poratut harvinaiset maametallit ja muta valtamereen". Kaupallisia tekijöitä on myös otettava huomioon: 3500 tonnia on kerättävä päivittäin yrityksen kannattamiseksi. Tällä hetkellä vain 350 tonnia voidaan kerätä 10 tuntia päivässä.
Toisin sanoen on aikaa vievää ja kallista valmistautua harvinaisten maametallien elementtien käyttämiseen maasta tai merestä. Kiina hallitsee melkein kaikkia maailmankäsittelylaitoksia, ja jopa muista maista/alueista otetut harvinaiset maametallit lähetetään sieltä puhdistamiseen. Poikkeus oli Lynas, joka lähetti malminsa Malesiaan jalostettavaksi. Vaikka Lynasin panos harvinaiseen maametallongelmaan on arvokas, se ei ole täydellinen ratkaisu. Harvinaisten maametallien sisältö yrityksen kaivoksissa on alhaisempi kuin Kiinassa, mikä tarkoittaa, että Lynasin on kaivattava enemmän materiaaleja raskaiden harvinaisten maametallien (kuten S) poimimiseksi ja eristämiseksi (kuten S), mikä on keskeinen osa tietojen tallennussovelluksia, mikä lisää kustannuksia. Raskaiden harvinaisten maametallien kaivostoiminnan kaivoaminen verrataan kokonaisen lehmän ostamiseen lehmänä: Elokuusta 2020 alkaen yhden kilogramman hinta on 344,40 dollaria, kun taas yhden kilogramman kevyen harvinaisen maametallikehän neodymiumin hinta on 55,20 dollaria.
Vuonna 2019 Texasissa sijaitseva Blue Line Corporation ilmoitti perustavansa yhteisyrityksen Lynasin kanssa REE-erotuslaitoksen rakentamiseksi, joka ei sisällä kiinalaisia. Projektin odotetaan kuitenkin kestävän kaksi tai kolme vuotta, mikä tekee potentiaalisten ostajien alttiiksi Pekingin vastatoimenpiteille. Kun Australian hallitus esti Kiinan yrityksen hankkia Lynasia, Peking jatkoi muiden ulkomaisten yritysostojen hakemista. Sillä on jo tehdas Vietnamissa ja se on tuonut suurta määrää tuotteita Myanmarista. Vuonna 2018 se oli 25 000 tonnia harvinaisten maametallikonsensseja, ja 1. tammikuuta - 15. toukokuuta 2019 se oli 9 217 tonnia harvinaisten maametallikengaattien. Ympäristön tuhoaminen ja konfliktit aiheuttivat kiinalaisten kaivostyöntekijöiden sääntelemättömien toimien kieltoa. Kielto voidaan nostaa epävirallisesti vuonna 2020, ja rajan molemmilla puolilla on edelleen laitonta kaivostoimintaa. Jotkut asiantuntijat uskovat, että harvinaisia maametallien elementtejä louhitaan edelleen Kiinassa Etelä -Afrikan lain nojalla, ja lähetetään sitten Myanmarille erilaisilla liikenneympyrä tavoilla (esimerkiksi Yunnanin maakunnan kautta) ja kuljetettiin sitten takaisin Kiinaan paetakseen määräysten innostusta.
Kiinalaiset ostajat ovat myös pyrkineet hankkimaan kaivospaikkoja Grönlannista, joka häiritsee Yhdysvaltoja ja Tanskkaa, joilla on ilmapohjat Thulessa, puoliautonomisessa tilassa. Shenghe Resources Holdingsista on tullut Grönlann Minerals Co., Ltd: n suurin osakkeenomistaja vuonna 2019, se perusti yhteisyrityksen Kiinan National Nuclery Corporationin (CNNC) tytäryhtiön kanssa harvinaisten maametallien mineraalien kauppaan ja käsittelemiseksi. Se, mikä on turvallisuuskysymys ja mikä ei ole turvallisuuskysymys, voi olla kiistanalainen kysymys Tanskan ja Greenlandin itsehallintolain osapuolten välillä.
Jotkut uskovat, että huolet harvinaisten maametallien tarjonnasta on liioiteltu. Vuodesta 2010 lähtien osakkeet ovat ehdottomasti lisääntyneet, mikä voi ainakin suojata Kiinan äkillistä kauppasaartoa lyhyellä aikavälillä. Harvinaiset maametallit voidaan myös kierrättää, ja prosessit voidaan suunnitella parantamaan olemassa olevan tarjonnan tehokkuutta. Japanin hallituksen pyrkimykset löytää taloudellisesti kannattava tapa kaivaa rikkaat mineraaliesiintymät sen yksinoikeudella talousvyöhykkeellä voivat olla onnistuneita, ja harvinaisten maametallien korvikkeiden luomista koskeva tutkimus jatkuu.
Kiinan harvinaisia maametallia ei aina ole olemassa. Kiinan kasvava huomio ympäristöasioihin on myös vaikuttanut tuotantoon. Vaikka harvinaisten maametallien elementtien myynti alhaisella hinnalla voi sulkea ulkomaisen kilpailun, sillä on ollut vakava vaikutus tuotanto- ja jalostusalueille. Jätevesi on erittäin myrkyllinen. Pintajäännösten lampi jätevesi voi vähentää harvinaisen maametallien huuhtoutumisalueen pilaantumista, mutta jätevesi voi vuotaa tai murtaa, mikä johtaa vakavaan alavirran pilaantumiseen. Vaikka Jangtse -joen tulvan aiheuttamat harvinaisten maametallikaivoksista ei ole julkista mainintaa vuonna 2020, epäpuhtauksista on varmasti huolta. Tulvissa oli katastrofaalinen vaikutus Leshan Shenghen tehtaalle ja sen varastoon. Yhtiö arvioi tappionsa olevan 35–48 miljoonaa dollaria, mikä ylittää huomattavasti vakuutuksen määrän. Ottaen huomioon, että ilmastonmuutoksen aiheuttamat tulvat yleistyvät, myös tulevien tulvien aiheuttamat vahingot ja pilaantumisen mahdollisuus kasvaa.
Xi Jinpingin vierailun alueen Ganzhoun virkamiehet valittivat: ”Ironista on, että koska harvinaisten maametallien hinta on ollut niin alhaisella tasolla pitkään, näiden resurssien myynnin voittoa verrataan niiden korjaamiseen tarvittavaan määrään. Ei arvoa. Vahingoittaa."
Siitä huolimatta, raportin lähteestä riippuen Kiina tarjoaa silti 70–77 prosenttia maailman harvinaisista maametallien elementeistä. Vasta kun kriisi on välitön, kuten vuosina 2010 ja 2019, Yhdysvallat voi edelleen kiinnittää huomiota. Magniquenchin ja Molycorpin tapauksessa vastaava konsortio voi vakuuttaa Yhdysvaltojen ulkomaisten sijoituskomitean (CFIUS), että myynti ei vaikuta haitallisesti Yhdysvaltojen turvallisuuteen. CFIUS: n tulisi laajentaa vastuullisuuttaan sisällyttääkseen taloudellisen turvallisuuden, ja sen tulisi myös olla valppaana. Vastoin aikaisemmin lyhyitä ja lyhytaikaisia reaktioita, hallituksen jatkuva huomio tulevaisuudessa on välttämätöntä. Kun tarkastellaan ihmisten päivittäisen huomautuksia vuonna 2019, emme voi sanoa, että meitä ei ole varoitettu.
Tässä artikkelissa esitetyt näkemykset ovat vain kirjoittajan näkemyksiä, eivätkä välttämättä heijasta ulkopolitiikan tutkimuslaitoksen asemaa. Ulkopolitiikan tutkimuslaitos on puolueeton organisaatio, joka on omistettu kiistanalaisten politiikan artikkeleiden julkaisemiseen Yhdysvaltojen ulkopolitiikasta ja kansallisesta turvallisuudesta. Prioriteetit.
Teufel Dreyer, kesäkuun ulkopolitiikan instituutin Aasia -ohjelman vanhempi stipendiaatti, on Politologian professori Miamin yliopistossa Coral Gablesissa, Floridassa.
Uusi Coronavirus-tauti 2019 (COVID-19) on kotoisin Kiinasta, pyyhkäisi maailmaa ja tuhosi […]
Taiwanin presidentti Tsai Ing-Wen aloitti 20. toukokuuta 2020 toisen toimikautensa. Rauhallisemmassa seremoniassa […]
Yleensä Kiinan kansallisen kansankongressin (NPC) vuosikokous on tylsä asia. Teoriassa Kiinan kansantasavalta […]
Ulkopolitiikan tutkimuksen instituutti on sitoutunut tarjoamaan korkealaatuisia apurahoja ja puolueettomia politiikan analyysejä keskittyen suuriin ulkopolitiikkaan ja kansallisiin turvallisuushaasteisiin Yhdysvaltojen edessä. Koulutamme ihmisiä, jotka tekevät ja vaikuttavat politiikkoihin ja suureen yleisöön historiallisten, maantieteellisten ja kulttuuristen näkökulmien kautta. Lue lisää FPRI: stä »
Ulkopolitiikan tutkimuslaitos · 1528 Walnut St., Ste. 610 · Philadelphia, Pennsylvania 19102 · Puh: 1.215.732.3774 · Faksi: 1.215.732.4401 · www.fpri.org Copyright © 2000–2020. kaikki oikeudet pidätetään.
Viestin aika: Lokakuu-09-2020