Sanksjoner mot Russland forstyrrer sjelden jordforsyningskjede, amerikanske medier: Det er vanskeligere for Europa å bli kvitt avhengigheten av Kina.

I følge Shi Ying, en amerikansk nyhetsnettsted, kan forsyningskjeden av sjeldne jordarter til USA og Europa bli forstyrret av dets sanksjoner mot Russland, noe som gjør det vanskeligere for Europa å prøve å bli kvitt avhengigheten av Kina for så viktige råvarer.

I fjor startet to nordamerikanske selskaper et prosjekt. Først, i Utah, USA, ble et gruvedrift biprodukt ved navn monazitt behandlet til blandet sjelden jordkarbonat. Deretter blir disse sjeldne jordproduktene transportert til fabrikker i Estland, atskilt i individuelle sjeldne jordelementer og deretter solgt til nedstrøms bedrifter for produksjon av sjeldne jordarterne magneter og andre produkter. Rare jordproduserte magneter kan brukes i høyteknologiske produkter som elektriske kjøretøyer og vindmøller.

Silmet, et sjeldent jordforedlingsanlegg, ligger i kystbyen Siramaire, Estland. Det drives av Neo Company (fullt navn Neo Performance Materials) oppført i Canada og er det eneste kommersielle anlegget i sitt slag i Europa. Ifølge Neo, selv om Silmet kjøper blandede sjeldne jordmaterialer fra energibrensel, som har hovedkontor i USA, kommer 70% av de sjeldne jordens råvarer som trengs for behandlingen faktisk fra et russisk selskap.

Konstantin Karajan Nopoulos, administrerende direktør i Neo, sa i inntektskonferansesamtalen tidligere denne måneden: "Dessverre, med den ukrainske krigssituasjonen og innføringen av sanksjoner mot Russland, står russiske leverandører overfor usikkerhet."

Selv om leverandøren Solikamsk Magnesium Works, et russisk magnesiumfirma, ikke har blitt sanksjonert av Vesten, hvis det virkelig er sanksjonert av USA og Europa, vil det russiske selskapets evne til å levere sjeldne jordens råvarer til Neo være begrenset.

I følge Karajan Nopoulos samarbeider NEO for tiden med et globalt advokatfirma med sanksjonskompetanse. Neo har også en dialog med "seks nye produsenter" over hele verden for å studere hvordan man kan diversifisere kildene til sine sjeldne jordens råvarer. Selv om det amerikanske energi -brenselfirmaet kan øke tilbudet til Neo Company, men det avhenger av dens evne til å skaffe seg ytterligere monazitt.

"NEO har imidlertid også sjeldne jordseparasjonsanlegg i Kina, så avhengigheten av Silmet er ikke spesielt alvorlig," påpekte Thomas Krumme, direktør i et Singapore -selskap som spesialiserer seg i Rare Earth Supply Chain Management.

På grunn av sanksjonene som er pålagt Russland av mange land i Europa og Amerika, vil imidlertid den langsiktige forstyrrelsen av forsyningskjeden av Neos Silmet-fabrikk ha en kjedereaksjon i hele Europa.

David Merriman, forskningsdirektør for Wood Mackenzie, et forretningskonsulent, kommenterte: "Hvis Neos produksjon påvirkes av mangelen på råvarer i lang tid, kan europeiske 'forbrukere' som kjøper nedstrøms sjeldne jordprodukter fra dette selskapet se til Kina. Dette skyldes at bortsett fra Kina, få selskaper kan erstatte Neo, spesielt med tanke på at det er produkter tilgjengelig for spotkjøp."

Det påpekes at ifølge en rapport fra EU -kommisjonen i 2020, kommer 98% til 99% av sjeldne jordarter i Europa fra Kina. Selv om det bare står for en liten andel, leverer Russland også sjeldne jordarter til Europa, og innblandingen forårsaket av sanksjoner mot Russland vil tvinge det europeiske markedet til å henvende seg til Kina.

Nabil Mancieri, generalsekretær for Brussel-baserte Rare Earth Industry Association, sa også: "Europa er avhengig av Russland for mange (sjeldne jord) materialer, inkludert raffinerte materialer. Derfor, hvis sanksjoner påvirker disse forsyningskjedene, er neste valg på kort sikt bare Kina."