Segons Shi Ying, un lloc web de notícies dels Estats Units, la cadena de subministrament de terres rares als Estats Units i Europa pot ser alterada per les seves sancions contra Rússia, cosa que fa més difícil que Europa intenti desfer -se de la seva dependència de la Xina per a aquestes matèries primeres clau.
L’any passat, dues empreses nord -americanes van iniciar un projecte. Primer, a Utah, EUA, es va processar un subproducte miner anomenat Monazita en carbonat de terra rara mixta. Aleshores, aquests productes de terra rara es transporten a fàbriques d’Estònia, separats en elements de terra rara individuals i després es venen a empreses aigües avall per a la producció d’imants permanents de la terra rara i altres productes. Els imants permanents de la Terra es poden utilitzar en productes d’alta tecnologia com vehicles elèctrics i aerogeneradors.
Silmet, una planta de processament de terres rares, es troba a la ciutat marinera de Siramaire, Estònia. Està operat per NEO Company (nom complet NEO Performance Materials) que figura al Canadà i és l'única planta comercial d'aquest tipus a Europa. No obstant això, segons NEO, tot i que Silmet compra materials mixtes de terres rares a partir de combustibles energètics, amb seu als Estats Units, el 70% de les matèries primeres de terra rara necessàries per al seu processament provenen d’una empresa russa.
Konstantin Karajan Nopoulos, director general de NEO, va dir a la conferència de resultats a principis d’aquest mes: "Malauradament, amb la situació de guerra ucraïnesa i la introducció de sancions contra Rússia, els proveïdors russos s’enfronten a la incertesa".
Tot i que el seu proveïdor Solikamsk Magnesium Works, una empresa de magnesi russa, no ha estat sancionada per Occident, si és realment sancionat pels Estats Units i Europa, la capacitat de la companyia russa de subministrar matèries primeres de terres rares a Neo serà limitada.
Segons Karajan Nopoulos, actualment NEO col·labora amb un despatx d’advocats mundial amb Sanctions Expertise. Neo també està fent un diàleg amb "sis productors emergents" a tot el món per estudiar com diversificar les fonts de les seves matèries primeres de terra rara. Tot i que American Energy Fuels Company pot augmentar el seu subministrament a Neo Company, però depèn de la seva capacitat per adquirir Monazita addicional.
"Tot i això, NEO també té instal·lacions de separació de terres rares a la Xina, de manera que la seva dependència de Silmet no és especialment greu", va assenyalar Thomas Krumme, director d'una empresa de Singapur especialitzada en la gestió de la cadena de subministrament de terres rares.
No obstant això, a causa de les sancions imposades a Rússia per molts països d'Europa i Amèrica, la interrupció de la cadena de subministrament a llarg termini de la fàbrica de Silmet de Neo tindrà una reacció en cadena a tot Europa.
David Merriman, director de recerca de Wood Mackenzie, consultoria empresarial, va comentar: "Si la producció de Neo es veu afectada per l'escassetat de matèries primeres durant molt de temps, els" consumidors "europeus que compren productes de terra rara aigües avall d'aquesta empresa.
S’assenyala que, segons un informe de la Comissió Europea el 2020, el 98% i el 99% de les terres rares a Europa provenen de la Xina. Tot i que només representa una petita part, Rússia també subministra terres rares a Europa i la interferència causada per sancions contra Rússia obligarà el mercat europeu a recórrer a la Xina.
Nabil Mancieri, secretari general de l’Associació Industrial de la Terra Rara de Brussel·les, també va dir: "Europa depèn de Rússia per a molts materials (terres rares), inclosos materials refinats. Per tant, si les sancions afecten aquestes cadenes de subministrament, la següent elecció a curt termini només és la Xina".
Posada Posada: 31-2022 de març