احتكار الصين للعناصر الأرضية النادرة ولماذا يجب أن نهتم

يجب أن تكون استراتيجية معادن الأرض النادرة. . . تتألف من بعض الاحتياطيات الوطنية للعناصر الأرضية النادرة ، سيتم استئناف معالجة المعادن الأرضية النادرة في الولايات المتحدة من خلال تنفيذ حوافز جديدة وإلغاء الحوافز ، و [البحث والتطوير] حول المعالجة والأشكال البديلة للمعادن الأرضية النادرة الجديدة. نحن بحاجة إلى مساعدتك.
-وزير الدفاع والدفاع إلين لورد ، شهادة من لجنة دعم وإدارة القوات المسلحة في مجلس الشيوخ ، 1 أكتوبر 2020.
في اليوم الذي يسبق شهادة السيدة لورد ، وقع الرئيس دونالد ترامب أمرًا تنفيذيًا "الإعلان عن أن صناعة التعدين ستدخل حالة طوارئ" تهدف إلى "تحفيز الإنتاج المحلي للمعادن الأرضية النادرة الحيوية للتكنولوجيا العسكرية ، مع تقليل الاعتماد على الولايات المتحدة على الصين". إن الظهور المفاجئ للإلحاح في المواضيع التي تمت مناقشتها بشكل شرير يجب أن تفاجئ الكثير من الناس.
وفقًا للجيولوجيين ، فإن الأرض النادرة ليست نادرة ، لكنها ثمينة. الجواب الذي يبدو أنه لغز يكمن في إمكانية الوصول. تحتوي العناصر الأرضية النادرة (REE) على 17 عنصرًا يستخدم على نطاق واسع في الإلكترونيات الاستهلاكية ومعدات الدفاع ، وتم اكتشافها أولاً واستخدامها في الولايات المتحدة. ومع ذلك ، فإن الإنتاج ينتقل تدريجياً إلى الصين ، حيث انخفاض تكاليف العمالة ، وخفض الاهتمام بالتأثير البيئي ، والإعانات السخية من البلاد تجعل جمهورية الصين الشعبية (PRC) تمثل 97 ٪ من الإنتاج العالمي. في عام 1997 ، تم بيع Magniquench ، الشركة الرائدة في مجال الأرض في الولايات المتحدة ، إلى اتحاد استثماري بقيادة أرشيبالد كوكس (الابن) ، نجل المدعي العام الذي يحمل نفس الاسم ، ووترغيت. عمل الكونسورتيوم مع شركتين صينيتين مملوكتين للدولة. شركة Metal Company و Sanhuan New Materials و China Nonfrous Metals Import and Export Corporation. أصبحت رئيسة سانهوان ، الابن الكبير للزعيم دنغ شياوبينغ ، رئيسة الشركة. تم إغلاق Magniquench في الولايات المتحدة ، وانتقل إلى الصين ، وأعيد فتحه في عام 2003 ، والذي يتماشى مع برنامج Deng Xiaoping "Super 863 Program" ، والذي حصل على تقنية متطورة للتطبيقات العسكرية ، بما في ذلك "المواد الغريبة". هذا جعل موليكورب آخر منتج رئيسي نادر في الولايات المتحدة حتى انهار في عام 2015.
في وقت مبكر من إدارة ريغان ، بدأ بعض المعادن بالقلق من أن الولايات المتحدة اعتمدت على الموارد الخارجية التي لم تكن ودية بالضرورة للأجزاء الرئيسية من نظام الأسلحة (خاصة الاتحاد السوفيتي في ذلك الوقت) ، لكن هذه القضية لم تجذب انتباه الجمهور حقًا. في عام 2010. في سبتمبر من ذلك العام ، تحطمت قارب الصيد الصيني في سفينتين لخفر السواحل اليابانيين في بحر الصين الشرقي المتنازع عليه. أعلنت الحكومة اليابانية عن نيتها لوضع قائد قارب الصيد في المحاكمة ، وبعد ذلك اتخذت الحكومة الصينية بعض التدابير الانتقامية ، بما في ذلك حظر على بيع الأرض النادرة في اليابان. قد يكون لهذا تأثير مدمر على صناعة السيارات في اليابان ، والتي تعرضت للتهديد من النمو السريع للسيارات الصينية الرخيصة. من بين التطبيقات الأخرى ، تعد العناصر الأرضية النادرة جزءًا لا غنى عنه من المحولات الحفزية للمحرك.
لقد اتخذ تهديد الصين على محمل الجد بما فيه الكفاية لأن الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي واليابان والعديد من الدول الأخرى قد رفعت دعاوى قضائية مع منظمة التجارة العالمية (منظمة الدولية العالمية) التي لا يمكن أن تقيد الصين تصدير العناصر الأرضية النادرة. ومع ذلك ، فإن عجلات آلية قرار منظمة التجارة العالمية تتحول ببطء: لا يتم إصدار الحكم إلا بعد أربع سنوات. نفت وزارة الخارجية الصينية في وقت لاحق أنها فرضت الحصار ، قائلة إن الصين تحتاج إلى المزيد من العناصر الأرضية النادرة لصناعاتها النامية. قد يكون هذا صحيحًا: بحلول عام 2005 ، كانت الصين قد تقيد الصادرات ، مما تسبب في مخاوف من البنتاغون بشأن نقص أربعة عناصر أرضية نادرة (لانثانوم ، سيريوم ، أورو ، و) ، مما تسبب في تأخير في إنتاج بعض الأسلحة.
من ناحية أخرى ، قد يكون الاحتكار الافتراضي الصيني لإنتاج الأرض النادر مدفوعًا بعوامل تحفيز الربح ، وخلال تلك الفترة ، ارتفعت الأسعار بالفعل بسرعة. يوضح زوال موليكورب الإدارة الداهية للحكومة الصينية. توقع مولكورب أن ترتفع أسعار الأرض النادرة بشكل حاد بعد الحادث بين قوارب الصيد الصينية وخفر السواحل الياباني في عام 2010 ، لذلك جمعت مبلغًا كبيرًا من المال لبناء مرافق المعالجة الأكثر تقدماً. ومع ذلك ، عندما استرخت الحكومة الصينية حصص التصدير في عام 2015 ، كانت موليكورب مثقلة بمبلغ 1.7 مليار دولار أمريكي من الديون ونصف مرافق المعالجة. بعد ذلك بعامين ، ظهرت من إجراءات الإفلاس وبيعت بمبلغ 20.5 مليون دولار ، وهو مبلغ ضئيل بالمقارنة مع 1.7 مليار دولار من الديون. تم إنقاذ الشركة من قبل كونسورتيوم ، وتتمتع شركة China Leshhan Shenghe Rare Earth بنسبة 30 ٪ من حقوق الشركة غير المصوتية. من الناحية الفنية ، فإن وجود أسهم غير مصوتية يعني أن Leshan Shenghe يحق له الحصول على أكثر من جزء من الأرباح ، وقد يكون المبلغ الإجمالي لهذه الأرباح صغيرًا ، لذلك قد يشكك بعض الأشخاص في دوافع الشركة. ومع ذلك ، بالنظر إلى حجم Leshan Shenghe بالنسبة للمبلغ المطلوب للحصول على 30 ٪ من الأسهم ، من المحتمل أن تخاطر الشركة. ومع ذلك ، يمكن أن يمارس التأثير بوسائل أخرى غير التصويت. وفقًا لوثيقة صينية أنتجتها صحيفة وول ستريت جورنال ، فإن Leshan Shenghe سيكون له الحق الحصري في بيع Mountain Pass Minerals. في أي حال ، سترسل Molycorp REE إلى الصين للمعالجة.
بسبب القدرة على الاعتماد على الاحتياطيات ، لم تتأثر الصناعة اليابانية بشكل كبير بنزاع عام 2010. ومع ذلك ، فقد تم الآن الاعتراف الآن باحتمال الأسلحة الصينية للأرض النادرة. في غضون بضعة أسابيع ، زار الخبراء اليابانيون منغوليا وفيتنام وأستراليا ودول أخرى مع موارد أرضية نادرة أخرى لإجراء استفسارات. اعتبارًا من نوفمبر 2010 ، توصلت اليابان إلى اتفاقية عرض أولية طويلة الأجل مع مجموعة Lynas في أستراليا. تم تأكيد اليابان في أوائل العام المقبل ، ومنذ توسعها ، حصلت الآن على 30 ٪ من الأرض النادرة من Lynas. ومن المثير للاهتمام ، حاولت مجموعة التعدين المعادن غير الحكومية المملوكة للدولة شراء حصة الأغلبية في ليناس قبل عام واحد فقط. بالنظر إلى أن الصين تمتلك عددًا كبيرًا من مناجم الأرض النادرة ، فقد يتكهن المرء بأن الصين تخطط لاحتكار سوق العرض والطلب العالمي. حظرت الحكومة الأسترالية الصفقة.
بالنسبة للولايات المتحدة ، ارتفعت عناصر الأرض النادرة مرة أخرى في الحرب التجارية الصينية الأمريكية. في مايو 2019 ، أجرى الأمين العام الصيني شي جين بينغ زيارة تم نشرها على نطاق واسع ورمزية للغاية لمنجم الأرض النادر Jiangxi ، والذي تم تفسيره على أنه دليل على تأثير حكومته على واشنطن. كتبت صحيفة الشعب اليومية ، الصحيفة الرسمية للجنة المركزية للحزب الشيوعي الصيني: "بهذه الطريقة فقط يمكننا أن نقترح أن الولايات المتحدة يجب ألا تقلل من قدرة الصين على حماية حقوقها التنموية وحقوقها. لا تقل أننا لم نحذرك ". أشار المراقبون ، "لا تقل أننا لم نحذر. عادة ما يتم استخدام مصطلح "أنت" فقط من قبل وسائل الإعلام الرسمية في مواقف خطيرة للغاية ، مثل قبل غزو الصين لفيتنام في عام 1978 وفي النزاع الحدودي لعام 2017 مع الهند. من أجل زيادة مخاوف الولايات المتحدة ، حيث يتم تطوير المزيد من الأسلحة المتقدمة ، هناك حاجة إلى المزيد من العناصر الأرضية النادرة. للذكر مثالين فقط ، يتطلب كل مقاتلة F-35 920 رطلاً من الأرض النادرة ، ويحتاج كل غواصة من فئة فرجينيا إلى عشرة أضعاف هذا المبلغ.
على الرغم من التحذيرات ، لا تزال الجهود المبذولة لإنشاء سلسلة التوريد من REE لا تشمل الصين. ومع ذلك ، هذه العملية أكثر صعوبة من الاستخراج البسيط. في الموقع ، يتم خلط العناصر الأرضية النادرة مع العديد من المعادن الأخرى بتركيزات مختلفة. بعد ذلك ، يجب أن يخضع الخام الأصلي للجولة الأولى من المعالجة لإنتاج تركيز ، ومن هناك يدخل منشأة أخرى تفصل عناصر أرضية نادرة إلى عناصر نقاء عالية. في عملية تسمى استخراج المذيبات ، "تمر المواد المذابة عبر مئات من الغرف السائلة التي تفصل عناصر فردية أو مركبات-يمكن تكرار هذه الخطوات المئات أو حتى الآلاف من المرات. بمجرد تنقيةها ، يمكن معالجتها في مواد الأكسدة ، والفوسفورات ، والمعادن ، والسبائك ، والسبائك ، ويقال إن الأسلوب المغنطيسي الفريد أو الاستيعابية. في كثير من الحالات ، فإن وجود عناصر مشعة يعقد العملية.
في عام 2012 ، شهدت اليابان نشوة قصيرة العمر ، وتم تأكيد التفصيل في عام 2018 أنه تم اكتشاف رواسب REE عالية الجودة الوفيرة بالقرب من جزيرة نانيا في منطقتها الاقتصادية الحصرية ، والتي تقدر تلبية احتياجاتها لقرون. ومع ذلك ، اعتبارا من عام 2020 ، وصفت ثاني أكبر صحيفة يومية في اليابان ، أساهي ، حلم الاكتفاء الذاتي بأنه "موحل". حتى بالنسبة لليابانيين الذكيين من الناحية التكنولوجية ، فإن إيجاد طريقة استخراج قابلة للحياة تجاريًا لا يزال يمثل مشكلة. يجمع جهاز يسمى مزيل مكبس Core الطين من الطبقة تحت قاع المحيط على عمق 6000 متر. نظرًا لأن آلة الحفر تستغرق أكثر من 200 دقيقة للوصول إلى قاع البحر ، فإن العملية مؤلمة للغاية. إن الوصول إلى الوحل واستخراجه هو مجرد بداية لعملية التكرير ، والمشاكل الأخرى تتبع. هناك خطر محتمل على البيئة. يقلق العلماء من أنه "نظرًا لعمل ماء متداول ، قد ينهار قاع البحر ويسرب الأرض النادرة والطين إلى المحيط". يجب مراعاة العوامل التجارية أيضًا: يجب جمع 3500 طن كل يوم لجعل الشركة مربحة. حاليا ، يمكن جمع 350 طن فقط لمدة 10 ساعات في اليوم.
وبعبارة أخرى ، فإنه يستغرق وقتًا طويلاً ومكلفًا للاستعداد لاستخدام عناصر أرضية نادرة ، سواء من الأرض أو البحر. تسيطر الصين على جميع مرافق المعالجة تقريبًا في العالم ، وحتى الأرض النادرة التي يتم استخلاصها من بلدان/مناطق أخرى يتم إرسالها هناك لتحسينها. كان استثناء Lynas ، الذي شحن خامها إلى ماليزيا للمعالجة. على الرغم من أن مساهمة ليناس في مشكلة الأرض النادرة ذات قيمة ، إلا أنها ليست حلاً مثاليًا. إن محتوى الأرض النادرة في مناجم الشركة أقل من تلك الموجودة في الصين ، مما يعني أن Lynas يجب أن تصل إلى المزيد من المواد لاستخراج وعزل المعادن الأرضية النادرة الثقيلة (مثل S) ، وهو عنصر رئيسي في تطبيقات تخزين البيانات ، وبالتالي زيادة التكاليف. تتم مقارنة المعادن الأرضية النادرة الثقيلة مع شراء بقرة كاملة كبقرة: اعتبارًا من أغسطس 2020 ، يبلغ سعر كيلوغرام واحد 344.40 دولارًا أمريكيًا ، في حين أن سعر كيلوغرام واحد من Neodymium الأرضي النادر هو 55.20 دولارًا أمريكيًا.
في عام 2019 ، أعلنت شركة Blue Line Corporation ومقرها تكساس أنها ستنشئ مشروعًا مشتركًا مع Lynas لبناء مصنع لفصل REE الذي لا يشمل الصينيين. ومع ذلك ، من المتوقع أن يستغرق المشروع من سنتين إلى ثلاث سنوات على الهواء مباشرة ، مما يجعل المشترين المحتملين في الولايات المتحدة عرضة للتدابير الانتقامية لبكين. عندما منعت الحكومة الأسترالية محاولة الصين للحصول على ليناس ، واصلت بكين البحث عن عمليات استحواذ أجنبية أخرى. لديها بالفعل مصنع في فيتنام وقد استورد عددًا كبيرًا من المنتجات من ميانمار. في عام 2018 ، كان 25000 طن من تركيز الأرض النادر ، ومن 1 يناير إلى 15 مايو 2019 ، كان 9217 طن من تركيز الأرض النادر. تسبب التدمير البيئي والصراع في الحظر على الإجراءات غير المنظمة من قبل عمال المناجم الصينيين. قد يتم رفع الحظر بشكل غير رسمي في عام 2020 ، ولا تزال هناك أنشطة تعدين غير قانونية على جانبي الحدود. يعتقد بعض الخبراء أن العناصر الأرضية النادرة لا تزال تتعطل في الصين بموجب قانون جنوب إفريقيا ، ثم أرسلوا إلى ميانمار بطرق دورية مختلفة (مثل من خلال مقاطعة يونان) ، ثم نقلها إلى الصين للهروب من حماس اللوائح.
كما يسعى المشترين الصينيون إلى الحصول على مواقع التعدين في غرينلاند ، والتي تزعج الولايات المتحدة والدنمارك ، التي لها قواعد جوية في ثول ، وهي دولة شبه مستقلة. أصبحت Shenghe Resources Holdings أكبر مساهم في شركة Greenland Minerals Co. ، Ltd. في عام 2019 ، أنشأت مشروعًا مشتركًا مع شركة تابعة لشركة China National Nuclear Corporation (CNNC) للتداول ومعالجة المعادن الأرضية النادرة. ما الذي يشكل مسألة أمنية وما لا يشكل قضية أمنية قد يكون قضية مثيرة للجدل بين الطرفين إلى قانون الحكم الذاتي الدنماركي.
يعتقد البعض أن المخاوف بشأن توفير الأرض النادرة قد مبالغ فيها. منذ عام 2010 ، زادت الأسهم بالتأكيد ، والتي يمكن أن تتحوط على الأقل ضد الحصار المفاجئ في الصين على المدى القصير. يمكن أيضًا إعادة تدوير الأرض النادرة ، ويمكن تصميم العمليات لتحسين كفاءة العرض الحالي. قد تنجح جهود الحكومة اليابانية لإيجاد طريقة قابلة للحياة اقتصاديًا لإخراج الرواسب المعدنية الغنية في منطقتها الاقتصادية الحصرية ، كما أن البحث عن إنشاء بدائل أرضية نادرة مستمرة.
قد لا توجد دائمًا الأرض النادرة في الصين. كما أثر الاهتمام المتزايد للصين بالقضايا البيئية على الإنتاج. على الرغم من أن بيع العناصر الأرضية النادرة بأسعار منخفضة قد يغلق المنافسة الأجنبية ، إلا أنه كان له تأثير خطير على مناطق الإنتاج والتكرير. مياه الصرف سامة للغاية. يمكن أن تقلل مياه الصرف الصحي في بركة السطح من تلوث منطقة ترشيح الأرض النادرة ، لكن مياه الصرف الصحي قد تتسرب أو تنكسر ، مما يؤدي إلى تلوث خطير. على الرغم من عدم وجود ذكر عام للملوثات من مناجم الأرض النادرة الناجمة عن فيضان نهر اليانغتسي في عام 2020 ، إلا أن هناك بالتأكيد مخاوف بشأن الملوثات. كان للفيضانات تأثير كارثي على مصنع Leshan Shenghe ومخزونه. قدرت الشركة أن خسائرها تتراوح بين 35 دولارًا و 48 مليون دولار ، مما يتجاوز بكثير مبلغ التأمين. بالنظر إلى أن الفيضانات التي قد تكون ناتجة عن تغير المناخ تصبح أكثر تواتراً ، فإن إمكانية الأضرار والتلوث الناجم عن الفيضانات المستقبلية تتزايد أيضًا.
قام مسؤول من Ganzhou في المنطقة التي زارها شي جين بينغ بتراجع: "المفارقة هي أنه نظرًا لأن سعر الأرض النادرة كان في هذا المستوى المنخفض لفترة طويلة ، فإن الربح من بيع هذه الموارد هو مقارنة بالمبلغ اللازم لإصلاحها. لا قيمة. ضرر."
ومع ذلك ، بناءً على مصدر التقرير ، ستظل الصين توفر 70 ٪ إلى 77 ٪ من العناصر الأرضية النادرة في العالم. فقط عندما تكون الأزمة وشيكة ، كما في عامي 2010 و 2019 ، هل يمكن للولايات المتحدة أن تواصل الاهتمام. في حالة Magniquench و MolyCorp ، يمكن للاتحاد المعني إقناع لجنة الاستثمار الأجنبي في الولايات المتحدة (CFIUS) بأن البيع لن يؤثر سلبًا على أمن الولايات المتحدة. يجب على CFIUS توسيع نطاق مسؤوليته لتشمل الأمن الاقتصادي ، ويجب أن يكون أيضًا متيقظًا. على عكس ردود الفعل القصيرة والقصيرة الأجل في الماضي ، فإن الانتباه المستمر للحكومة في المستقبل أمر ضروري. إذا نظرنا إلى الوراء في تصريحات ديلي الناس في عام 2019 ، لا يمكننا القول أننا لم يتم تحذيرنا.
الآراء المعبر عنها في هذه المقالة ليست سوى آراء المؤلف ولا تعكس بالضرورة موقف معهد أبحاث السياسات الخارجية. معهد أبحاث السياسات الخارجية هو منظمة غير حزبية مكرسة لنشر مقالات السياسة المثيرة للجدل حول السياسة الخارجية الأمريكية والأمن القومي. الأولويات.
Teufel Dreyer ، زميل أقدم في برنامج آسيا في معهد السياسة الخارجية في يونيو ، هو أستاذ العلوم السياسية في جامعة ميامي في كورال جابلز ، فلوريدا.
تراجعت رواية Coronavirus Disease 2019 (Covid-19) في الصين ، وجرفت العالم ، ودمرت [...] حياة
في 20 مايو 2020 ، بدأ رئيس تايوان تساي إنج وين فترة ولايته الثانية. في حفل أكثر سلمية [...]
عادة ، فإن الاجتماع السنوي للمؤتمر الشعبي الوطني (NPC) في الصين أمر ممل. من الناحية النظرية ، جمهورية الصين الشعبية [...]
يلتزم معهد أبحاث السياسة الخارجية بتوفير أعلى المنح الدراسية عالية الجودة وتحليل السياسة غير الحزبية ، مع التركيز على التحديات الرئيسية للسياسة الخارجية والأمن القومي التي تواجه الولايات المتحدة. نحن نعلم الأشخاص الذين يصنعون ويؤثرون على السياسات وعامة الناس من خلال المنظورات التاريخية والجغرافية والثقافية. اقرأ المزيد عن FPRI »
معهد أبحاث السياسة الخارجية · 1528 شارع الجوز ، سانت. 610 · فيلادلفيا ، بنسلفانيا 19102 · هاتف: 1.215.732.3774 · الفاكس: 1.215.732.4401 · www.fpri.org حقوق الطبع والنشر © 2000-2020. جميع الحقوق محفوظة.