Secondo Shiing, un sito web di notizie statunitensi, la catena di approvvigionamento di terre rare negli Stati Uniti e in Europa può essere interrotta dalle sue sanzioni contro la Russia, il che rende più difficile per l'Europa cercare di sbarazzarsi della sua dipendenza dalla Cina per tali principali materie prime.
L'anno scorso, due aziende nordamericane hanno avviato un progetto. Innanzitutto, nello Utah, negli Stati Uniti, un sottoprodotto minerario chiamato monazite è stato elaborato in carbonato di terre rare miste. Quindi, questi prodotti di terre rare vengono trasportati in fabbriche in Estonia, separati in singoli elementi di terre rare e quindi venduti alle imprese a valle per la produzione di magneti permanenti di terre rare e altri prodotti. I magneti permanenti della Terra possono essere utilizzati in prodotti ad alta tecnologia come veicoli elettrici e turbine eoliche.
Silmet, un impianto di lavorazione delle terre rare, si trova nella città balneare di Siramaire, in Estonia. È gestito da Neo Company (Nome Full NEO Performance Materials) elencato in Canada ed è l'unico impianto commerciale del suo genere in Europa. Tuttavia, secondo NEO, sebbene Silmet acquisca materiali a terra rara mista dai carburanti energetici, che hanno sede negli Stati Uniti, il 70% delle materie prime delle terre rare necessarie per la sua elaborazione provengono effettivamente da un'azienda russa.
Konstantin Karajan Nopoulos, CEO di NEO, ha dichiarato nella conferenza sugli utili all'inizio di questo mese: "Sfortunatamente, con la situazione della guerra ucraina e l'introduzione di sanzioni contro la Russia, i fornitori russi stanno affrontando incertezza".
Sebbene il suo fornitore Solikamsk Magnesio funzioni, una società di magnesio russa, non è stata sanzionata dall'ovest, se è effettivamente sanzionato dagli Stati Uniti e dall'Europa, la capacità della società russa di fornire materie prime a terra rara a Neo sarà limitata.
Secondo Karajan Nopoulos, NEO sta attualmente collaborando con uno studio legale globale con competenze di sanzioni. NEO sta anche con un dialogo con "sei produttori emergenti" in tutto il mondo per studiare come diversificare le fonti delle sue materie prime rare. Sebbene la American Energy Fuels Company possa aumentare la sua offerta a Neo Company, ma dipende dalla sua capacità di acquisire monazite aggiuntiva.
"Tuttavia, Neo ha anche strutture di separazione delle terre rare in Cina, quindi la sua dipendenza da Silmet non è particolarmente grave", ha sottolineato Thomas Krumme, direttore di una società di Singapore specializzata nella gestione della catena di approvvigionamento delle terre rare.
Tuttavia, a causa delle sanzioni imposte alla Russia da molti paesi in Europa e in America, l'interruzione della catena di approvvigionamento a lungo termine della fabbrica di silmet di Neo avrà una reazione a catena in tutta Europa.
David Merriman, direttore della ricerca di Wood MacKenzie, una consulenza aziendale, ha commentato: "Se la produzione di Neo è influenzata dalla carenza di materie prime per lungo tempo, i consumatori europei" che acquistano prodotti a valle delle terre rare da questa azienda possono guardare alla Cina. Questo perché a parte la Cina, poche aziende possono sostituire NEO, soprattutto considerando che ci sono prodotti disponibili per l'acquisto a punti. "
Si sottolinea che secondo un rapporto della Commissione europea nel 2020, dal 98% al 99% delle terre rare in Europa provengono dalla Cina. Sebbene rappresenti solo una piccola parte, la Russia fornisce anche terre rare all'Europa e l'interferenza causata da sanzioni contro la Russia costringerà il mercato europeo a rivolgersi alla Cina.
Nabil Mancieri, segretario generale della Rare Earth Industry Association, con sede a Bruxelles, ha anche dichiarato: "L'Europa dipende dalla Russia per molti materiali (rari), compresi i materiali raffinati. Pertanto, se le sanzioni colpiscono queste catene di approvvigionamento, la scelta successiva a breve termine è solo la Cina".
Tempo post: MAR-31-2022